La photosynthèse
La photosynthèse est le processus selon lequel des végétaux ou des bactéries (cyanobactéries) transforment l'énergie lumineuse en énergie chimique, produisant ainsi leur propre matière organique pour garantir leur développement.
Ce processus est absolument indispensable aux êtres vivants sur Terre. En effet, les végétaux sont les producteurs primaires autotrophes de base dans la chaîne alimentaire, utiles aux autres végétaux non chlorophylliens ainsi qu'aux animaux quelque soit leur régime alimentaire et leur position dans la chaîne trophique. Par comparaison, les végétaux photosynthétiques représenteraient les cartes du dessous d'un château de cartes.
C'est la chlorophylle, présente dans les chloroplastes eux-mêmes présents dans les cellules des feuilles des plantes qui effectue la photosynthèse. La chlorophylle est un pigment de couleur verte qui capte l'énergie lumineuse, elle peut être néanmoins masquée par des pigments d'autres couleurs.
Pour avoir lieue, la photosynthèse nécessite un apport :
- en eau (H₂O, fournit par la sève brute) ;
- en énergie lumineuse (fournit par le soleil) ;
- en dioxyde de carbone (CO₂, fournit par l'atmosphère).
La destruction des molécules d'eau (protolyse de l'eau) durant la photosynthèse, rejette de l'oxygène qui enrichiera l'atmosphère.
La respiration
La respiration chez les plantes est le processus opposé et simultané à la photosynthèse, en consommant de l'oxygène et en rejetant du dioxyde de carbone. Contrairement à la photosynthèse qui n'a lieue qu'en présence de lumière et donc la journée, la respiration a lieue le jour et la nuit, mais avec un faible volume d'échange gazeux par rapport à la photosynthèse le jour.
Les stomates des plantes responsables de la respiration sont majoritairement présentes sur les feuilles mais aussi sur les tiges herbacées. La partie ligneuse des plantes, les racines et les fruits possèdent quant à eux des lenticelles qui assurent aussi la respiration de la plante, notamment l'hiver pour les arbres à feuilles caduques. Les racines, participant à la respiration de la plante, explique qu'un sol mal aéré, trop tassé ou gorgé d'eau est néfaste pour la plante. L'oxygène transite dans la plante via la sève élaborée.