Régimes alimentaires de la faune

Le régime alimentaire d'un animal désigne ce qu'il mange ; c'est à dire quelle est la source principale dans laquelle il puise la matière organique qui lui fournira l'énergie nécessaire à son développement normal. Ce régime va permettre de le positionner dans la chaîne alimentaire.

Différents régimes alimentaires :

HERBIVORE : alimentation à base de végétaux. Pour les invertébrés, on utilise aussi le terme de phytophage.
Exemples de mammifères herbivores : le chamois, le bouquetin des Alpes, la marmotte des Alpes... ;
- GRANIVORE : alimentation à base de grains.
  Exemples de granivores : l'écureuil roux, de nombreux oiseaux notamment l'hiver ;
- FRUGIVORE (ou carpophage) : alimentation à base de fruits ;
CARNIVORE (ou carnassier) : alimentation à base d'animaux.
Exemples de carnivores : l'aigle royal, l'hermine, le loup gris commun ;
- CHAROGNARD (ou nécrophages) : alimentation à base d'animaux morts qu'ils n'ont pas tué eux-mêmes.
  Exemples de charognard : le vautour fauve, le gypaète barbu, le grand corbeau ;
- INSECTIVORE : alimentation à base d'insectes.
  Exemples d'insectivores : la musaraigne, le hérisson commun, le rougequeue noir, de nombreux oiseaux granivores l'hiver deviennent insectivores au printemps et en été ;
- PISCIVORE : alimentation à base de poissons ;
OMNIVORE : alimentation à base de végétaux et d'animaux.
Exemples d'omnivores : le chocard à bec jaune, le renard roux, l'ours brun ;
DETRITIVORE (ou détritiphages) : alimentation à base d'excréments, excrétats, d'êtres vivants en décomposition appartenant à la nécromasse. En plus des bactéries et des champignons, les animaux concernés sont des invertébrés. Une partie des détritivores sont des décomposeurs ou l'ensemble arrive en fin de chaîne alimentaire et sont aussi primordiaux à l'équilibre des écosystèmes pour leur rôle de "recycleurs" et participent à la production d'humus, utile aux producteurs primaires : les végétaux, permettant ainsi une continuité dans la chaîne alimentaire.
Exemples de détritivores : la mouche domestique, le bousier commun (coprophage).

D'autres sous-catégories précisent plus spécifiquement un régime alimentaire comme par exemple les lignivores ou xylophages pour la consommation de bois, les pollinivores pour la consommation de pollen, les folivores ou phyllophages pour la consommation de feuilles, etc.

Certaines espèces peuvent parfois avoir un régime alimentaire dominant associé à un autre plus secondaire, ou en changer au cours de leur évolution (jeune, adulte), ou encore en fonction de la nourriture disponible ; c'est le cas de certaines espèces en montagne qui changent leur alimentation durant l'hiver pour pouvoir survivre (cf. les adaptations de la faune en montagne).

Les animaux sont hétérotrophes, c'est à dire qu'ils dépendent de la matière organique déjà présente dans leur milieu pour se nourir ; contrairement aux végétaux qui créent leur propre matière organique et sont donc autotrophes.

Les ruminants forment un sous-ordre de l'ordre des artiodactyles dans la classification du vivant. Il s'agit d'herbivores ayant la capacité de remastiquer leurs aliments pour une digestion presque totale.

Les prédateurs sont des carnivores qui chassent d'autres espèces (proies) afin de s'en nourir. Les prédateurs n'ayant pas eux-mêmes de prédateur sont des super-prédateur.

En plus d'être un régime alimentaire, les carnivores représentent aussi un ordre dans la classification traditionnelle du vivant. Certaines espèces classées comme carnivores peuvent avoir un régime alimentaire omnivore (ours brun, renard roux, blaireau européen...). Le panda géant est un cas particulier d'une espèce de la famille des ursidés, classée parmi l'ordre des carnivores mais ayant un régime alimentaire herbivore.

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